Une page de la présence de « Sud Ouest » dans la commune se tourne avec la cessation d’activité de Michel Dupas. Âgé de 87 ans, il était en poste depuis 1976. Mais son histoire avec notre titre remonte à soixante-douze ans en arrière. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, en 1946, apprenti photographe, il livre simultanément des clichés à son beau-père Louis Etourneau, correspondant à Fouras du journal « La Nouvelle République », ainsi qu’épisodiquement à Auguste Chaudry, un ancien instituteur qui travaillait pour « Sud Ouest » et qui ne disposait pas d’appareil photo.
Habitant ensuite à Saint-Jean-d’Angély, il a repris en 1955 le studio de photographie Dual, tout en jouant du piano (commencé à l’âge de 8 ans) avec l’orchestre de René Benotti. Avant de partir vivre durant seize ans de 1958 à 1974 en Suisse avec sa compagne Michelle. Revenu à Saint-Laurent de La Prée, le couple fait bâtir une maison dans laquelle tous deux vivent toujours.
Par la suite, Michel a travaillé dans un magasin de hi-fi et photo dans une galerie commerciale de Puilboreau avant d’ouvrir en 1980 (jusqu’en 1985) une boutique de vente d’instruments de musique avenue La Fayette à Rochefort. Parallèlement, il a œuvré tous les soirs, de 1980 à 1986, au piano au bar glacier Le Crystal à La Rochelle. Michel continuera la musique jusqu’à sa retraite en 1993.
Toujours à ses côtés, son épouse Michelle est aussi liée à l’histoire de « Sud Ouest ».
Pendant vingt ans, de 1975 à 1995, elle fut claviste à notre agence départementale à La Rochelle. Élue de la commune durant deux mandats en charge des affaires sociales, Michelle s’est aussi intéressée à l’histoire des différents groupes scolaires de la commune. Et travaille toujours à récupérer des photos de classe et identifier tous les élèves de 1895 à 1995. À bientôt 87 ans, elle cherche toujours des petites mains pour l’assister (1).
C’est à présent Jean-Luc Richard, qui assure déjà la couverture de Fouras et de l’île d’Aix, qui reprend le suivi de l’actualité de la commune de Michel Dupas (jl.richard17@laposte.net).
(1) Contact de Michel et Michelle Dupas : midupas@wanadoo.fr